京象嵌［高橋和男］ 京都職人－匠のてのひら－

　象嵌の起源は、紀元前のヘルシア王朝時代にさかのぼることができるという。武器などの装飾に施されたのがその始まりだ。日本に伝わったのも古く、古墳時代にさかのぼる。このときも、武器などに装飾を加える技術として広まった。

　京象嵌は、幕末になり、刀剣の装飾として用いられ、その技法が発達したという。廃刀令で刀剣が少なくなっていくのと同時に京象嵌も一時期、衰退の時期を迎える。その後、家具や装身具に応用され、また象嵌による品が広まっていった。

　京象嵌を手がける川人象嵌はその中で、象嵌の技法で、比較的買い求めやすい形を模索。ブローチやペンダントなどで、京都の土産物としての京象嵌の地位を確立してきた。

　一方、工芸品としての品質を維持するため、工芸品としての作品作りにも取り組む。その川人象嵌の工場長、高橋和男さんを訪ねた。



僕らのやっていた頃は、だいぶ経ってからでないと
仕事をさせてもらえなかった。



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